Beato Christian Chessel nació en Digne, Francia, el 27 de octubre de 1958, hijo de un gendarme y una maestra. Fue bautizado el 11 de noviembre en la catedral de Digne, dedicada a San Jerónimo. Mientras la familia vivió durante varios años en Antibes, Christian estudió en Lyon y obtuvo, en 1981, una licenciatura en Ingeniería Civil y, en paralelo, una licencia en Literatura.

En 1985 solicitó ser admitido en la Sociedad de Misioneros de África, llamados Padres Blancos.
En 1986, después de un año de noviciado, fue enviado a Tizi Ozou, en Argelia. Estudió el idioma árabe y el dialecto de Kabylia. Al mismo tiempo, asistió a algunos cursos de ingeniería en la universidad.

En Roma, donde también fue alumno del Instituto Pontificio de Estudios Árabes e Islam (PISAI) y también fue ordenado diácono el 30 de noviembre de 1991. La ordenación sacerdotal, por otro lado, tuvo lugar en Niza el 28 de junio de 1992.

«Para mí, ser sacerdote misionero significa ser llamado a dar más testimonio del aspecto universal de la misión de la Iglesia; hazme cerca de aquellos que están lejos, tanto geográfica como espiritualmente, para decirles a todos que, en Jesucristo, Dios se hizo cercano al hombre para convertirse en uno de nosotros ".

"¿no debería ser compasión la primera palabra de un discurso y el primer gesto de un compromiso con el otro y con el otro, sea cual sea su fe?"

El Padre Christian comenzó a participar en el Ribât es-Salâm (Enlace de la Paz), un grupo para el encuentro y el diálogo entre musulmanes y cristianos. De esta manera, esperaba que su enfoque de la vida y la religión argelina fuera menos intelectualista, mientras se mantuviera firme en su fe, al igual que los otros miembros del grupo.

El 27 de diciembre de 1994, al padre Christian le dispararon en la espalda cinco balas, una de las cuales le atravesó el corazón.

La memoria litúrgica de todo el grupo cae el 8 de mayo, el día del nacimiento en el Cielo de los dos primeros asesinados, a saber, el Hermano Henri Vergès y la Hermana Paul-Hélène Saint-Raymond.