Hl. Robert von Cîteaux (von Molesme)

Abt in Molesme und Cîteaux, Klostergründer

* um 1027 in der Champagne in Frankreich
† 1111 in Molesme in Frankreich

Robert stammte aus einem Adelsgeschlecht, wurde um 1044 Benediktinermönch in Moutier-la-Celle bei Troyes und 1053 dort Prior. Nach 1068 wurde er Abt im Kloster St-Michel in Tonnerre, das von den Reformen von Cluny geprägt war, und 1072 Prior im Kloster St-Ayoul bei Sens. Ab 1073 lebte er als Oberer einer Gruppe von Einsiedlern im Wald bei Collan; mit diesen Gefährten gründete er 1075 die Abtei Molesme bei Langres. Sein Kloster wurde zum Mittelpunkt der Reformbewegung, rund 40 Tochterklöster schlossen sich ihm an. Bruno der Kartäuser lebte 1082 eine Zeit lang unter dem Einfluss von Robert.

Umstritten ist die Überlieferung, wonach Robert Molesme infolge innerer Schwierigkeiten verließ. Jedenfalls gründete er 1098 zusammen mit Alberich das Reformkloster Cîteaux - das heutige St-Nicolas-lès-Cîteaux - und wurde dessen erster Abt. Maßgeblich waren für Robert dabei seine Skepsis gegenüber den Feudalherren und gegenüber der Entwicklung von Cluny. Robert wollte zurückkehren zu den Grundsätzen von Benedikt von Nursia. Mit dem Eintritt Bernhards von Clairvaux mit seiner Gefährten 1115 blühte das Reformkoster auf, und bald schon breitete sich der Zisterzienserorden geradezu explosionsartig in Europa aus.

Papst Urban II. veranlasste Robert 1099, nach Molesme zurückzukehren; Alberich übernahm die Leitung des Reformklosters.