BBx Manuel Santiago y Santiago et
Francisco Fernández Escosura
Religieux dominicains et martyrs
( † Paracuellos de Jarama le 3 décembre 1936)

Le 28 octobre 2007, le card. José Saraiva Martins, Préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, représentant le Pape Benoît XVI (Joseph Ratzinger, 2005-2013), a présidé, à Rome, la Messe de béatification de 498 martyrs des “persécutions religieuses” de la guerre civile espagnole. Ces catholiques ont été tués dans diverses circonstances en 1934, 1936 ou 1937 ; parmi eux il y avait deux évêques, vingt-quatre prêtres, quatre cent soixante-deux religieux, trois diacres ou séminaristes et sept laïcs qui « versèrent leur sang pour rendre témoignage de l'Evangile de Jésus Christ…soient dorénavant appelés du nom de bienheureux et que leur fête (commune) soit célébrée chaque année le 6 novembre dans les lieux et selon les modalités établies par le droit. » (>>> Lettre du Pape Benoît XVI).

Commémoration propre à l’Ordo Fratrum Praedicatorum :

anuel, naît à Donado (Zamora, Espagne) le 6 octobre 1916 ; il fut baptisé le 11 au sanctuaire de la Peregrina. Il alla à l’école du village et étudia le latin et les humanités à l’école du sanctuaire Notre-Dame de Rosinos de Vidriales.
Il entra au noviciat d’Almagro (Ciudad Real), reçut sa profession du Maître de l’Ordre, P. Gillet, le 7 octobre 1934, et commença les études de philosophie. Quand vint la persécution religieuse de 1936, son père vint à Almagro lui proposer de rentrer provisoirement à la maison, mais il lui répondit avec fermeté qu’il préférait rester dans l’Ordre et courir le sort que Dieu lui aurait préparé. Il était mince et très brun, de caractère noble et simple, très agréable et charitable, timide, incliné à la piété. Après la fermeture du couvent et la réunion dans une maison d’Almagro, il fut emmené à Madrid avec Frère José Delgado et Frère Francisco Fernández Escosura, et subit le même sort qu’eux à la prison Modèle. Il avait 20 ans.

rancisco, naît à Sotiello, Pola de Lena (Asturies, Espagne) le 23 janvier 1917 ; il fut baptisé le 28 et confirmé en 1926. Aîné de 14 enfants, de sa famille sortirent 4 dominicaines. Aidé par le prieur d’Almagro, plus tard évêque de Salamanque, il entra à l’école apostolique d’Almagro (Ciudad Real). Il fut un étudiant travailleur, pieux et serviable. Il fit profession le 7 octobre 1934 dans les mains du Maître de l’Ordre, le P. Gillet, alors en visite canonique à Almagro. Vu la situation politique de la deuxième République, ils envoyèrent les étudiants provisoirement chez eux, mais il ne voulait rien d’autre que revenir au couvent le plus vite possible; plus tard, en 1936, son père l’invita à revenir au foyer et il répondit qu’il désirait courir le même risque que ses compagnons de communauté. Très exemplaire en tout, de foi très simple, jugement droit, délicat de conscience. Quand la communauté dut quitter le couvent, le 24 juillet 1936, il suivit le même sort que les Frères José Prieto, José Delgado et Manuel Santiago; on les emmena d’Almagro à Madrid et on les enferma à la prison Modèle. Le 16 novembre ils l’emmenèrent à celle de Ventas avec Frère Manuel. Il avait 19 ans.
Ils vivaient entassés, dans les pires conditions d’hygiène, mal nourris, dormant par terre, soumis à un froid intense, mais disposés à ce que Dieu voudrait et menant une vie quasi conventuelle. On leur proposa à tous deux à mainte reprise le mariage et un bon emploi s’ils renonçaient à leur consécration religieuse, mais tous deux préférèrent rester en prison et mourir plutôt que de renier leur parole. Ce refus répété fut leur sentence de mort. Ils sortirent de prison, attachés coude à coude, avec grande tranquillité d’esprit et sainte résignation.