Bx Leoncio Arce Urrutia
Prêtre dominicain et martyr
(† Madrid, 10 septembre 1936)

Le 28 octobre 2007, le card. José Saraiva Martins, Préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, représentant le Pape Benoît XVI, a présidé, à Rome, la Messe de béatification de 498 martyrs des “persécutions religieuses” de la guerre civile espagnole. Ces catholiques ont été tués dans diverses circonstances en 1934, 1936 ou 1937 ; parmi eux il y avait deux évêques, vingt-quatre prêtres, quatre cent soixante-deux religieux, trois diacres ou séminaristes et sept laïcs qui « versèrent leur sang pour rendre témoignage de l'Evangile de Jésus Christ…soient dorénavant appelés du nom de bienheureux et que leur fête soit célébrée chaque année le 6 novembre dans les lieux et selon les modalités établies par le droit. » (>>> Lettre du Pape Benoît XVI).

Commémoration propre à l’Ordo Fratrum Praedicatorum :

Leoncio Arce Urrutia, naît à Villarreal de Álava (Pays Basque, Espagne) le 12 janvier 1899 ; baptisé le lendemain ; confirmé le 13 mai 1899.
À 12 ans il entra à l’école apostolique de La Mejorada (Valladolid). Il était toujours disposé au service des autres, attitude qu’il montra toute sa vie et jusqu’au moment de son martyre.

Il fit profession le 8 septembre 1917 à Santo Tomás d’Ávila, étudia la théologie au collège de Rosaryville (USA), fut ordonné à la Nouvelle Orléans le 10 juin 1924. À La Mejorada (1924-1928) il exerça l’enseignement, le ministère pastoral et l’administration économique avec dévouement et zèle. À Ávila (1928-1931) il travailla comme administrateur de la revue Missions Dominicaines. Au couvent du Rosaire à Madrid (1931-1936) il se consacra au culte divin et à l’apostolat.

Dans l’attaque du couvent le 19 juillet 1936, il fut arrêté tandis qu’il s’occupait du Père P. Santonja Pinsach, blessé, qui de toute façon serait mort en perdant son sang. Ils l’emmenèrent à un commissariat où ils lui prirent les objets religieux qu’il portait, et l’interrogèrent. Il répondit qu’il était religieux, ils le libérèrent mais lui recommandèrent de se cacher. Il passa un mois dans une maison où il passa son temps en prière et pénitence. Recherché par les milices et arrêté de nouveau, il fut mis à la prison de Porlier.
Il meurt martyr à Madrid le 10 septembre 1936, âgé de 37 ans.