Bx Pietro Capucci
Prêtre dominicain († 1445)

ietro Capucci naît à Città di Castello (province de Pérouse en Ombrie) en 1390.
De noble et ancienne famille, Pietro entra à 15 ans dans la florissante communauté dominicaine de sa ville natale, il fit profession un an après.

Son maître des novices, le Bx Lorenzo de Ripafratta, fut aussi celui de St Antonino Pierozzi et du Bx Fra' Angelico. Il étudia à Cortone (couvent fondé en 1230), peut-être à Fiesole et à Foligno, ayant comme condisciple St Antonin. Il fut un religieux observant et un prédicateur comme les voulait St Dominique : nourri de la méditation des mystères et formé à la pénitence, étranger à la recherche de soi et à l’affectation, annonceur convaincu et efficace de la Parole de Dieu.

Il jeûnait, faisait pénitence, réduisait le sommeil au minimum, aimait la Sainte Écriture, méprisait les biens de ce monde. Il fut certainement influencé en cela par un événement arrivé à Cortone ces années-là : la tragédie du palais Casali (le 11 octobre 1407 le gouverneur de la ville fut sauvagement assassiné par son neveu, qui jeta par la fenêtre le corps sanglant, au milieu de la foule horrifiée. Parmi ceux qui pleurèrent le gouverneur il y avait aussi les dominicains qui durent déménager au couvent de Fiesole. St Antonino a raconté cette tragédie dans ses chroniques).

Pour l’Église, c’étaient les temps difficiles du schisme d’Avignon. À Pise, en 1409, fut élu l’antipape Alexandre V, tandis que Cortone était occupée par le roi de Naples Ladislas, qui fit entre autre emprisonner le sanguinaire assassin du gouverneur.
Pierre et ses compagnons déménagèrent dans la tranquille Foligno, en territoire dépendant du pape (Grégoire XIII) et y restèrent 6 ans, pendant lesquels Pierre fut ordonné prêtre et put mettre en pratique l’amour du prochain. Lors d’une épidémie, il assista matériellement et spirituellement les malades, parmi lesquels quelques frères qui perdirent la vie dans la circonstance.

Le couvent de Cortone rouvert, Pierre, Antonin et l’Angelico revinrent. Notre Bx y restera toute sa vie, ses deux compagnons écrivirent dans d’autres couvents des pages indélébiles pour l’histoire de l’Ordre et réalisèrent des œuvres d’art aujourd’hui patrimoine de l’humanité.
Pietro chercha la perfection évangélique toute sa vie, sans demi-mesure. Son humilité était un exemple pour ses frères et quand fut nécessaire la construction d’une nouvelle église, lui, le savant frère d’origine noble, se fit mendiant par les rues de la ville, conquérant estime et affection. Son apostolat fut généreux et fécond. Il fut père, maître et conseiller apprécié sur tout le territoire de Cortone. Ces années-là, St Bernardino de Sienne sortait prêcher en ville et plusieurs fois notre bienheureux eut la joie de le rencontrer.

Frère Pietro, dans ses homélies, parlait souvent des fins dernières. Pour parler de la mort il tenait un crâne, non pour faire peur mais pour réveiller ceux qui vivaient loin de la foi. Il commençait le travail de conversion en chaire et le finissait au confessionnal. Les miracles fleurissaient sur ses pas : conversions de pécheurs endurcis, guérisons (le bras paralysé d’une femme), le salut de deux condamnés à mort.
Il aurait pu exercer des charges importantes, mais par humilité il préféra vivre surtout de prière. Il collabora avec St Antonin pour construire l’église monumentale qui est toujours à Cortone. Il recueillit personnellement des offrandes, des aides et des subventions du pape Eugène IV (Gabriele Condulmer, 1431-1447). Il commanda à son ami Fra Angelico le stupéfiant retable de l’Annonciation et la ‘lunette’ au-dessus du portail d’entrée.
En 1438 il obtint de Côme de Médicis le retable du grand autel du couvent Saint-Marc de Florence. 

Après une brève maladie, il mourut au couvent St-Dominique le 21 octobre 1445, pleuré de ses frères et de tout Cortone, âgé de 55 ans dont 40 de vie religieuse, et fut enterré dans la salle capitulaire. Un portrait fut commandé. Environ 70 ans plus tard, la renommée de sainteté perdurant, on mit les restes dans une urne sur laquelle furent peints les faits et miracles principaux de sa vie.
Son culte fut confirmé ab immemorabili en 1816 par le pape Pie VII (Barnaba Chiaramonti,1800-1823).