Saint Exupère
Évêque de Toulouse
(IVème-Vème siècles) 

xupère serait né à Arreau vers la fin du IVème siècle. Il fut évêque de Toulouse, succédant à Sylvius ; il y acheva notamment la construction d’une église pour abriter les reliques de saint Saturnin (située sur l’emplacement actuel de la basilique Saint Sernin).

Il s’employa à subvenir aux besoins des plus nécessiteux, “endurant la faim pour nourrir autrui” nous dit saint Jérôme. Il vendit en particulier les vases sacrés de son église pour distribuer l’argent aux pauvres, ne gardant pour lui que le strict nécessaire. Il protégea la ville de l’invasion des Vandales ; saint Jérôme le cite d’ailleurs comme sauveur de son peuple face aux invasions barbares.

Il combattit les hérésies des Goths et du prêtre Vigilance qui prêchait contre le culte des martyrs et leurs reliques, contre le jeûne, le célibat et la profession monacale. Aux dires de ses contemporains, il s’est montré “un vigoureux gardien de la foi et de la religion”, n’hésitant pas à consulter le St Innocent Ier (401-417) afin de connaître la position à adopter face aux problèmes de son temps.

Il mourut à Blagnac et une partie de ses reliques a été donnée à l’église d’Arreau. Il est fêté le 28 septembre. Saint patron d’Arreau et de Barthe.