Saint Antonino Pierozzi
Archevêque o.p. à Florence
(1389-1459)

Commémoration :
Martyrologium Romanum le 02 mai (dies natalis).
Ordo Fratrum Praedicatorum le 10 mai (ancienne date de culte).

ntonino (diminutif d’Antonio, car il était de petite taille), fils unique de Nicola Pierozzi (notaire) et de Tommasina, voulut entrer à quinze ans chez les dominicains de Fiesole. Le supérieur, voyant cet enfant si délicat, craignit qu'il ne pût s'astreindre aux austérités de la règle: « Qu'étudiez-vous? dit-il à Antonin.  “Le Droit canonique.” « Eh bien! - ajouta le religieux pour le décourager,- quand vous saurez le Droit par cœur, nous vous recevrons. »

Un an après Antonin revenait, possédant toute la science demandée, et les dominicains l’acceptèrent ! Devenu prêtre (1413), il prêche en 1414 à Cortone, puis à Fiesole et à Foligno. Zèle, courage, ascèse. Aux offices il ajoute celui de la Vierge et celui des morts, et parfois tout le psautier. Il disait la messe chaque jour, prêchait souvent et avec succès, partageait les services les plus humbles du couvent.

Il remplit de nombreuses charges : 1432-1445 vicaire des Observants (courant dominicain plus réformateur) ; prieur des couvents de Fiesole 1421, Cortone 1418, Gaeta, Florence (fonde St Marc 1436), Sienne, Pistoia, Naples 1428, Rome 1430, où il œuvra avec zèle à la réforme de l'observance.
Provincial de la province de Rome. Il se fit remarquer par sa vie simple et sa charité. Le dimanche il prêchait dans les églises de la ville. Il débarrassa Florence de l’usure, de la magie, des charlatans et des comédiens, lutta contre les jeux d’argent et chassa les bavards des églises. Il donnait presque tout son argent aux pauvres, vendant ses meubles, livres, habits. Il visitait les pestiférés. Il guérissait des malades et faisait divers miracles. Il fonda une confrérie pour aider les pauvres et les jeunes filles sans dot. Il a gagné l'estime du peuple par l'énergie et les ressources qu'il a dépensées pendant l'épidémie de peste et le tremblement de terre (1453).

En 1446, sur la suggestion de Fra’ Angelico (ils étaient amis) il fut nommé archevêque de Florence et le resta jusqu’à sa mort. C'est lui qui dirigea les travaux du Bx Fra’ Angelico qui, par ses fresques, ornait de prière méditative les cellules de ses frères au couvent Saint Marc, leur faisant ainsi partager sa vie spirituelle.
Après avoir travaillé à la réforme de l’Ordre des Prêcheurs, il se dévoua à sa charge pastorale avec vigilance et se distingua par sa sainteté, et par l’ordre et l’utilité de sa Somme de théologie morale, un traité de théologie morale et pratique sur toutes les questions de la société de son temps. Il y réfute, selon Max Weber, l'argument de la stérilité de l'argent. Il écrit également des manuels pour les confesseurs, des manuels de morale pratique, des ouvrages de théologie morale, de droit canonique et d'histoire.

Savant canoniste, travailleur infatigable, surnommé ‘Antonin des Conseils’, il meurt à Florence le 02 mai 1459, à 70 ans, la veille de l’Ascension, en récitant sa prière favorite : ‘Servir Dieu, c'est régner’.
Antonino Pierozzi a été proclamé saint le 31 mai 1523 par le Pp Adrien VI (Adriaan Florenszoon Boeyens, 1522-1523).
Sa fête est célébrée le 2 mai depuis 1969 (le 10 mai entre 1683 et 1969).