Saint Étienne Ier
Pape (23e) de 254 à 257
Martyr († 257)

Suite à l'appel des évêques espagnols auprès de Cyprien, celui-ci se prononça pour la déposition, disant que le pape avait été mal informé. Le deuxième concernait l'évêque d'Arles, Marcien, qui avait adopté les vues rigoristes de Novatien, refusant d'admettre à nouveau au sein de l'Église les « lapsi ». Les évêques locaux demandèrent à Étienne de le condamner; mais il ignora l'affaire. Ceux-ci s'adressèrent alors à Saint Cyprien. Le troisième concerne la question de la validité du baptême administré par les hérétiques. Pour Étienne, il était valide; pour Cyprien, il était invalide, car le baptême devait être reçu au sein de l'Église.

La situation aurait pu devenir dramatique si Étienne n'était pas mort le 2 août 257, et Cyprien martyrisé un peu plus tard. Une tradition plus ancienne veut que le pape Étienne fut décapité pendant une célébration eucharistique dans les catacombes. Il fut inhumé dans la crypte des papes au cimetière de Calixte sur la Voie Appienne. Vénéré par l'Église comme saint. Fête, le 2 août.

Le pape Étienne fut le premier pape à avoir fait reposer officiellement la primauté romaine sur les paroles adressées par le Christ à Pierre (Mt XVI,18)