Bx Andrea (André) Franchi
Évêque o.p. († 1401)

Commémoration :
Martyrologe Romain le 26 mai (dies natalis).
Ordo Fratrum Praedicatorum le 27 mai.

ndrea, fils de Francesco Franchi naît à Pistoia (Toscane, Italie) en 1335, de la noble famille Franchi-Boccagni.

En 1351 il entre chez les dominicains. Vers 1357-58, ou, au plus tard, en 1360 il est ordonné prêtre. Il fit, ensuite, ses études de philosophie et de théologie au Studium Sacrae Curiae de Rome. Après la Peste noire, il restaure la vie de l’Ordre.

De 1371 à 1375 il est prieur à Pistoia, Lucques et Orvieto, où il se montra toujours un supérieur modèle.
En 1382 il est élu évêque de Pistoia par la volonté du peuple, et gouverne saintement. Il est un chercheur de paix zélé, un pasteur attentif et un célèbre prédicateur, à la parole chaude et persuasive, animée d’une vraie charité et à qui les âmes ne pouvaient résister. Il vénère particulièrement l’Enfant Jésus, la Vierge et les Mages. Grande était aussi son hospitalité envers les pèlerins et les étrangers. Piété, érudition, vrai souci pastoral.

Il fut amant zélé de sa Règle, comme le sont les saints, et ni la prédication infatigable, ni les soucis de l’épiscopat, ni le poids des ans ne lui en firent jamais ralentir l’observance. Rien n’échappait à son œil ni à son cœur, et surtout les pauvres et les malades avaient sa préférence. En récompense il eut la grâce de recevoir Jésus lui-même sous l’aspect d’un pèlerin. Il fut le grand médiateur de son peuple, qui se serait détruit par les atroces guerres civiles. Le Seigneur vint à son aide dans cette œuvre sainte par des miracles.

Il était vénéré par le peuple, qui l’appelait ‘le père des pauvres’. Au bout de 18 ans d’épiscopat, en l400, il quitte la charge d’évêque et se retire dans son couvent St. Dominique de Pistoia où il supporta, d’une âme joyeuse, une longue maladie.
Andrea Franchi quitte sa demeure terrestre, pour la rencontre avec Dieu, le 26 mai 1401.

Le 21 novembre 1921 son culte fut confirmé par Benoît XV (Giacomo della Chiesa, 1914-1922).