Sainte Théodore Guérin
Religieuse et fondatrice :

héodore (au baptême Anne-Thérèse) Guérin, naît le 2 octobre 1798 dans le village d'Étables en France. Sa dévotion envers Dieu et envers l'Église catholique naquit à un très jeune âge. Elle fut autorisée à faire sa première communion à l'âge de dix ans et annonça alors au curé qu'un jour elle entrerait au couvent.

Anne-Thérèse avait presque 25 ans lorsqu'elle entra au Couvent des Sœurs de la Providence à Ruillé-sur-Loir, une communauté de religieuses, récemment établie, servant Dieu en enseignant les enfants et en soignant les pauvres, les malades et les mourants.

Proclamer au loin le message du Seigneur et avoir confiance qu'il nous donnera la force dans l'adversité (cf. 2 Tm 4,17), telle fut la conviction ancrée dans son cœur lorsqu'elle partit pour l'Amérique en 1840 avec cinq compagnes pour affronter les incertitudes et les dangers du territoire frontalier de l'Indiana (État du Middle West des États-Unis).

Sa vie et son œuvre furent toujours guidées avec sûreté par la main de la Providence dans laquelle elle plaçait une confiance totale. Elle comprit qu'elle devait se consacrer au service de Dieu, recherchant toujours sa volonté.

Elle fonda les « Sœurs de la Providence de Saint-Mary-of-the-Woods ». En dépit des difficultés et incompréhensions initiales, et des souffrances et peines qui s'ensuivirent, elle ressentait profondément que Dieu avait béni sa Congrégation, la faisant croître et créant un esprit d'union parmi ses membres. Dans les écoles et les orphelinats, beaucoup de jeunes garçons et jeunes filles ressentirent, grâce à Mère Théodore, la sollicitude bienveillante de Dieu dans leur vie.

Au moment de sa mort, le 14 mai 1856, la mère Théodore avait ouvert des écoles dans plusieurs villes d'Indiana, et la congrégation des Sœurs de la Providence était forte, viable et respectée.

La mère Théodore attribuait toujours la croissance et le succès des Sœurs de la Providence à la bonne volonté de Dieu et de Marie, Mère du Seigneur, à qui elle dédia le ministère de Saint-Mary-of-the-Woods.

Mère Théodore Guérin fut béatifiée à Rome le 25 octobre 1998, par saint Jean-Paul II (Karol Józef Wojtyła, 1978-2005), et canonisée le 15 octobre 2006, par le pape Benoît XVI (Joseph Ratzinger, 2005-2013), à Rome également.

Elle est aussi fêtée le 3 octobre.

Pour un approfondissement :

>>> Théodore Guérin