Sts Bérard, Othon, Pierre, Accurse et Adjoint, martyrs († 1220)



Saint Bérard et ses Compagnons

Premiers Martyrs o.f.m.

 

En 1219, au Chapitre général des Frères Mineurs, saint François d'Assise décida d'aller faire connaître l'Évangile aux musulmans. Tandis qu'il part lui-même pour l'Orient, d'autres frères sont envoyés en Tunisie et au Maroc.

 

Les frères Bérard, Pierre, Accurse, Adjut et Othon font partie de ce dernier groupe ; ils débarquent à Coimbra et revêtent des habits civils afin de pénétrer incognito dans Séville, occupée par les Almohades ; mais dès qu'ils sont en ville, ils entrent dans une mosquée et se mettent à prêcher ; arrêtés et roués de coups, ils sont amenés devant le Calife qui veut les faire rentrer en Italie ; ils refusent et obtiennent l'autorisation de se rendre au Maroc.

 

Ils sont accueillis à Marrakech par Don Pedro, frère du roi Alphonse II de Portugal : ils ne tiennent aucun compte de ses conseils de prudence, et se mettent immédiatement à prêcher Jésus-Christ par les rues de la ville. Voyant que les frères ne voulaient rien entendre, Don Pedro les enferme dans sa maison, mais ils parviennent à s'échapper et reprennent leur prédication. Cette fois le Sultan les arrêta et les fit mettre à mort le 16 janvier 1220. Don Pedro obtint cependant de ramener leurs corps à Lisbonne.

 

Le Pape Sixte IV (Francesco Della Rovere - o.f.m. - 1471-1484), les canonisa en 1481.

 



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