Saint John Kemble
Prêtre et martyr
(*Rhydicar Farm, Angleterre, vers 1599 - † Hereford, Angleterre, 22 août 1679)

Ce prêtre gallois, gentilhomme de naissance et d'éducation, était originaire du Herefordshire. Les lois anglaises interdisant la présence de prêtres catholiques sur le sol britannique, il alla étudier la théologie en France et reçut l'ordination sacerdotale à Douai. Jean Kemble se consacra pendant cinquante-trois ans à la mission anglaise, évangélisant les régions de Monmouth et de Hereford. C'est à l'âge de 80 ans qu'il donna le témoignage suprême de son attachement au Christ : il fut arrêté à Welsh-Newton, à la suite d'une dénonciation. Il aurait pu échapper aux recherches, mais il s'y refusa. « J'ai si peu de temps à vivre, dit-il, que je veux profiter de la chance qui m'est offerte de mourir pour Dieu. »
Condamné à mort, il fut emprisonné à Londres, puis ramené à Hereford pour y être exécuté. Arrivé au gibet, il serra la main du bourreau et le consola : « Allons, brave Antoine, n'aie pas peur, tu me rends service au lieu de me déplaire. »