Bx Antoni Świadek
Prêtre et martyr
(* Pobiedziska, Pologne, 27 mars 1909 - † Dachau, 25 janvier 1945)

« Toute sa vie a été marquée par un amour ardent envers la vierge. » Antoni Świadek était prêtre dans le diocèse de Gniezno, en Pologne. Aumônier des organisations des jeunes de Bydgoszcz, il exerçait son apostolat avec un zèle qui attira sur lui l'attention de l'occupant nazi. Il fut arrêté en juillet 1942 parce qu'il était prêtre catholique. Puis il fut transféré au camp de concentration de Dachau. À la suite des sévices subis, il y mourut le 25 janvier 1945, conscient, le rosaire en main.

Bien d'autres prêtres catholiques de différents pays étaient ainsi pratiquement tenus en otage à Dachau, et constituaient pour Hitler un moyen d'exercer des pressions sur le Vénérable Pie XII (Eugenio Pacelli, 1939-1958) : ses protestations par radio messages contre le nazisme leur valurent des représailles.

Antoni Swiadek a été béatifié le 13 juin 1999, avec 107 autres martyrs de la Seconde Guerre mondiale, sur la place Józef-Piłsudski (Varsovie), par saint Jean-Paul II (Karol Józef  Wojtyła, 1978-2005), lors de son voyage apostolique en Pologne (5-17 juin 1999).