Bx Diègo-Joseph Lopez de Cadix

Prêtre o.f.m. cap.

iègo-Joseph Lopez, né à Cadix en 1743, manifesta très tôt une piété profonde, mais son intelligence paraissait engourdie et ses condisciples l'avaient surnommé « âne muet ».

A l'âge de treize ans il entra en contact avec les Capucins d'Um­brique et déclara: « Je serai missionnaire capucin ». On se moqua de lui : un missionnaire incapable de parler! Mais il persévéra dans son projet et, à la troisième tentative, les Capucins l'acceptèrent au noviciat en 1757.

Peu brillant en philosophie, il savoura la théologie qui lui découvrait les mystères divins. Ordonné prêtre en 1767, il commença à prêcher et devint bientôt le plus grand prédicateur populaire de l'Espagne, s'efforçant de réformer les mœurs, attaquant l'impiété des adeptes des encyclopédistes et stigmatisant les conceptions des ministres de Madrid. Il connut des succès de foule sans cesse croissants, du sud au nord du pays, malgré son langage rude de prophète. Sa spiritualité se caractérise par son rigorisme; néanmoins il eut une vie contemplative extraordinaire.

Mort à Ronda, le 24 mars 1801, il fut béatifié en 1894.