Bx Philippe Papon
Prêtre et martyr († 1794)

Durant la Révolution française, alors que Philippe Papon est curé de paroisse à Autun, un décret, daté 21 avril 1793, annonce que les prêtres catholiques qui n'ont pas prêté serment à la Constitution civile du clergé doivent être « déportés ou abandonnés sur la côte d'Afrique ».
Les prêtres sont alors entassés dans les prisons de Rochefort, puis dans des navires amarrés sur la Charente, en rade de l'île d'Aix. Ils sont dépouillés de tout, sans aération, ni lumière, ni hygiène. Ainsi, toutes les maladies se développent et aucun soin n'est prodigué. Tous ont interdiction de prier. Mais ils décident, malgré tout, de dire le bénédicité et de faire le signe de la croix avant de manger leur maigre ration, souvent avariée. L'équipage est frappé par le typhus. Le ministère de la Marine charge le docteur Beraud de mener une enquête. Il proteste : « C'est abominable ! » Rien ne change. La déportation de l'an II laisse, en dix mois, dans l'estuaire de la Charente, cinq cent quarante-sept victimes, dont Philippe Papon, qui meurt en donnant l'absolution à ses compagnons de captivité.

Pour un approfondissement, lire :
>>> Les Martyrs des pontons de Rochefort (1794-1795)