Saint Serge Ier
Pape (84e) de 687 à 701

D'origine syrienne, naît en Sicile. Il fut élu dans un climat très tendu, avec intervention des troupes stationnées à Rome et élection de deux antipapes : Théodore, candidat de l'armée; et l'archidiacre Pascal, qui avait l'appui de Jean Platyn exarque de Ravenne, qui avait reçu pour le soutenir de substantiels pots-de-vin.

Dans l'impasse, officiers de l'armée et clergé se mirent d'accord sur le nom de Serge. Théodore accepta le nouvel élu, et fit de bon cœur sa soumission. Pascal fut contraint à le faire.

Serge s'avéra un pape capable et énergique. Il affirma avec succès son autorité en Occident. Ainsi Ravenne, en délicatesse depuis longtemps avec Rome, envoya son nouvel évêque se faire sacrer par Serge à Rome. Aquilée, en rupture avec Rome depuis l'affaire des « Trois chapitres » (553) retourna à la communion avec Rome. Zagreb devint siège épiscopal en 694.

Le pape résista à l'empereur Justinien II qui voulait lui faire ratifier les décisions du concile appelé « Quinisexte » (696) lequel prétendait compléter les Conciles œcuméniques V et VI de Constantinople. Justinien envoya Zacharie, commandant de la garde impérial, pour s'emparer du pape et l'amener à Constantinople. Mais l'armée en Italie s'opposa, et Zacharie lui-même n'eut la vie sauve que grâce à l'intervention du pape. Justinien lui-même sera bientôt déposé et exilé.

Ce pape mit en valeur les fêtes de la Vierge Marie, telles la Nativité, la Présentation, la Dormition et l'Annonciation. Il établit aussi la fête de l'Exaltation de la Croix du Seigneur. Il fut inhumé à Saint-Pierre. Il est vénéré par l'Église comme saint. Fête, le 8 septembre.