Bx Nicolò Rusca
Archiprêtre et martyr
(1563-1618)

 Entré au séminaire, il est ordonné prêtre le 23 mai 1587. Il obtient son doctorat de théologie en 1591 à l'Université de Pavie.

Après diverses activités pastorales, il devient, à partir du 08 juillet 1591, archiprêtre de Sondrio dans la Valteline alors sujette des Grisons. Il fut chargé par l'évêque de Côme d'y imposer la réforme tridentine, notamment en empêchant le projet de création d'une école protestante. C'est une des raisons qui lui valu d'être arrêté et interrogé en 1608-1609. Il en sortit blanchi, mais les accusations ressortirent quelques années plus tard. En 1617, il est arrêté par les autorités grisonnes. En 1618, au terme d'un procès pour trahison intenté contre lui et contre les partisans de l'alliance espagnole, par le parti protestant de Thusis (Suisse), allié à Venise (Italie), il mourut sous la torture le 04 septembre. Il fut rapidement vénéré comme un martyr.

L'exécution du P. Nicolò Rusca et d'autres activistes catholiques fut un des éléments déclencheurs du « Sacro Macello » un massacre perpétré du 19 au 23 juillet 1620 par des conjurés qui voulaient chasser les protestants de la vallée et rompre la sujétion des Grisons. Il coûta la vie à 600 protestants de la Valteline, hommes femmes et enfants, et extirpa le protestantisme du sud des Alpes.

Nicolò Rusca, déclaré Vénérable le 19 décembre 2011, par le pape Benoît XVI, à été béatifié le 21 avril 2013 sur la Place Garibaldi à Sondrio (Lombardie, Italie). La Messe solennelle était présidée par le card. Angelo Amato s.d.b., Préfet de la Congrégation pour la cause des Saints, représentant le Pape François qui, lors du Regina cœli, du même jour, rappela la béatification de Nicolò Rusca : « un prêtre qui fut un curé exemplaire entre le XVI et le XVII siècle durant une période de luttes politiques et religieuses ».