EVANGELIZO

Bx Jacques (Giacomo) Benfatti, évêque o.p. († 1332)

Bx Jacques (Giacomo) Benfatti
Évêque dominicain († 1332)

iacomo Benfatti naît à Mantoue (Lombardie, Italie). De famille noble, il entra au couvent dominicain de sa ville natale. Pieux et savant maître en théologie à l’université de Paris, connu pour ses sages capacités d’administrateur, ses qualités amenèrent Niccolò Boccasini, Maître Général de l’Ordre, à l’appeler à son côté comme conseiller, puis quand il fut devenu pape (Benoît XI) à le nommer évêque de Mantoue en 1303.

Avec sa haute stature morale, sa sagesse, sa connaissance des hommes, l’évêque Benfatti aurait pu faire une carrière diplomatique ou politique mais il n’en profita pas. Il se tint délibérément en dehors des épineux problèmes de l’époque, et surtout des rivalités acharnées entre cités italiennes, qu’on peut ramener à un conflit noblesse-bourgeoisie.

Parmi les divers partis, Jacques préférait celui des pauvres. Les chroniques du temps parlent aussi de ses activités officielles, comme la présence au couronnement d’Henri VII à Milan et la participation au concile de Vienne. Il montra les vertus du vrai pasteur : il veilla sur la foi, travailla efficacement à la paix entre les familles de la ville, aida généreusement les pauvres et le peuple frappé de peste et de famine. La substance de son épiscopat, pendant 28 ans, fut surtout la charité, qui lui valut l’affection du peuple (il était surnommé le ‘père des pauvres’) et le culte après sa mort (19 novembre 1332). Ses restes sont conservés dans la cathédrale.

Son culte fut confirmé en 1859 ‘ab immemorabili’ par le Bx Pie IX (Giovanni Maria Mastai Ferretti, 1846-1878).

	©Evangelizo.org 2001-2018