BBx Alonso Navarrete, prêtre o.p.
Ferdinando Ayala, prêtre augustin
Leo Tanaka, religieux jésuite
Martyrs à Omura, Japon († 1617)

lonso Navarrete naquit dans la Vieille Castille (Espagne) en 1571. Il entra au couvent dominicain de Valladolid.

En 1598 il partit comme missionnaire à Manille (Philippines), où il se consacra à l’apostolat avec tant d’enthousiasme et de zèle qu’il fut frappé d’épuisement et que ses supérieurs le renvoyèrent en Espagne.
En 1611 il obtint de retourner en Orient, au Japon, où il fonda les Fraternités du Rosaire et du Saint Nom de Jésus, et diffusa le livre de frère Louis de Grenade, ‘Guide du pécheur’, en japonais.

Il fonda trois fraternités pour les soins des malades et pour sauver les enfants qui étaient abandonnés à la mort par leurs parents païens. À une occasion, il défendit courageusement des femmes catholiques japonaises menacées par un gang.
En 1614 l'empereur du Japon commença la persécution, interdisant à ses sujets d’embrasser la foi catholique et ordonnant à tous les missionnaires de quitter le pays sous peine de mort. Le Père Alonso, infatigable, encourageait les chrétiens à persévérer dans la foi, baptisait, confessait, prêchait, célébrait la messe, réconciliait les apostats.

Il se rendit à Omura pour soutenir les catholiques qui y étaient persécutés. Ils accoururent vers lui et vers Ferdinando Ayala, augustin. Les deux prêtres furent rapidement arrêtés par les autorités mais les laïcs continuaient à essayer de leur rendre visite. Par édit du commandant suprême Hidetada, ils furent décapités, ainsi que Leo Tanaka, catéchiste laïc affilié aux jésuites, à Omura le 1er juin 1617.

Alonso Navarrete, Ferdinando Ayala, et Leo Tanaka ont été béatifiés à Rome, avec un groupe de 204 martyrs du Japon, le 07 juillet 1867 par le Bx Pie IX (Giovanni Maria Mastai Ferretti, 1846-1878).